Bahá’u’lláh a stabilit un sistem unic de administrare care a guvernat comunitatea Bahá’í până în prezent. Întemeiat pe un set de principii electorale și consultative unice, Ordinea administrativă Bahá’í este organizată în jurul consiliilor conducătoare alese, care funcționează la nivel local, național și internațional.
La nivel local, viața comunității Bahá’í este guvernată de către Adunarea Spirituală Locală – un consiliu liber ales, de nouă oameni, care călăuzește și administrează treburile comunității. Adunarea Spirituală Locală este aleasă în prima zi de Riḍván, care începe, conform calendarului Bahá’í, la apus pe 20 aprilie (sau 19 aprilie în funcție de an) și se încheie la apus pe 21 aprilie (respectiv 20 aprilie în funcție de an).
Credincioșii Bahá’í din întreaga lume organizează o Convenție Națională o dată pe an în țările lor respective, având drept scop principal alegerea unui număr de nouă membri care să deservească consiliul administrativ național Bahá’í intitulat „Adunarea Spirituală Națională.”
Cum explica Shoghi Effendi: ,,în acest stadiu, ar fi imposibil de ignorat caracterul indispensabil sau de supraestimat importanța unica a instituției Adunării Spirituale Naționale… pivotul în jurul căruia gravitează activitățile credincioșilor […] Rangul lor este suprem, responsabilitățile lor sunt grele și îndatoririle lor multiple și anevoioase. Cât de imens privilegiu și cât de delicată sarcina delegaților reuniți, a căror funcțiune este de a alege astfel de reprezentanți naționali, care să înnobileze și să îmbogățească analele Cauzei, prin calitatea slujirii lor.” (Dintr-o scrisoare datată 3 iunie 1925 către o Convenție Națională, cf. Administratia bahá’i: Mesaje selectate 1922-1932, pg. 87-88)
În pregătirea alegerilor Adunării Naționale, au loc Convenții Regionale în 5 unități electorale din România pentru alegerea a 19 delegați. Aceștia vor alege la Convenția Națională pe cei 9 membri ai Adunării Spirituale Naționale:
Una dintre trăsăturile distinctive ale Credinței lui Bahá’u’lláh este Ordinea Administrativă Bahá’í, nucleul și modelul viitoarei Ordini Mondiale pe care El a făgăduit-o. Un aspect fundamental al strădaniilor prietenilor de a ridica această Ordine este alegerea delegaților lor la Convenția Națională, alegere făcută de credincioși în locații peste tot pe glob, ocazii care sunt de asemenea urmate de discuții privitoare la treburile locale și naționale. Acești delegați, la rândul lor, vor „îndeplini funcțiile unui corp cooperant, consultativ și iluminat, care va îmbogăți experiența, va spori prestigiul, va sprijini autoritatea și va asista deliberările Adunării Spirituale Naționale“. În plus, ei sunt aceia care, după cum a explicat Shoghi Effendi, au mărețul privilegiu și delicata sarcină de a „alege astfel de reprezentanți naționali, care prin consemnarea serviciului lor, să înnobileze și să înbogățească analele Cauzei“. Se cuvine, deci, fiecărei Adunări Naționale să facă tot posibilul să asiste prietenii, pentru ca ei să devină conștienți de obligația lor vitală și să faciliteze participarea unui număr cât mai mare la alegerea delegaților.”
Un proces electoral bine ordonat, implementat în acord cu Învățăturile Bahá’í, este o componentă cheie a dezvoltării sănătoase a instituțiilor Credinței. Convențiile locale furnizează un loc pentru a aprofunda înțelegerea prietenilor despre natura unică a alegerilor bahá’í, și participarea din toată inima la alegerea delegaților la Convenția Națională permite o oportunitate pentru ca fiecare credincios conștient și responsabil să dezvolte legături mai profunde de dragoste și să amplifice o conexiune spirituală cu Adunarea lui Spirituală Națională. Speranța arzătoare a Casei Universale a Dreptății este ca prietenii să înainteze în numere tot mai mari și să își îndeplinească această sacră obligație. (fragmente din Scrisoarea Casei Universale a Dreptății, 4 august 2016, către Adunările Spirituale Naționale)
O Convenție Internațională are loc o dată la fiecare cinci ani, la Centrul Mondial Bahá’í din Haifa, Israel, pentru a alege membrii consiliului suprem global de guvernare și administrativ al Credinței Bahá’í, „Casa Universală a Dreptății”. Atât Convenția Națională, cât și Convenția Internațională au loc, preferabil, la instrucțiunile lui Abdu’l-Bahá, pe parcursul Festivalului de Riḍván, între 21 aprilie și 2 mai.
În fiecare an de Riḍván, Casa Universală a Dreptății emite un Mesaj adresat credincioșilor Bahá’í din lumea întreagă. Comunitatea Bahá’í se îndreaptă către Casa Universală a Dreptății pentru sfaturi, călăuzire și viziune în treburile sale spirituale și administrative.
Bahá’u’lláh a scris că, de vreme ce ,,în fiecare zi există o nouă problemă, și pentru fiecare problemă o soluție eficientă, aceste chestiuni trebuie înaintate Casei Universale a Dreptății, ca să se procedeze conform nevoilor și cerințelor momentului.” În același mod prin care Bahá’u’lláh Și-a împărtășit Viziunea asupra noii ere care a început odată cu Declarația Sa în 1863, tot așa și Casa Universală a Dreptății continuă, cu fiecare Riḍván, să păstreze comunitatea Bahá’í în armonie cu această Viziune într-o lume aflată în continuă dezvoltare.
Trebuie să ne rămână-n minte să nu ne depărtăm de valorile alegerilor spirituale. Ceea ce trebuie să facă o mare și atentă distincție la alegerile bahá’í, este faptul că nu există partizanat sau candidatură, că în loc de dezbateri există o consultare comunitară. Ba mai mult, că nu avem campanii electorale, dar există încurajare și însoțire pentru toți. La alegerile bahá’í, n-o să vedem afișe, muzică și vorbe de paradă ori confetti, dar vom avea rugăciuni și meditații personale.
Participarea la alegeri este o datorie sacră, alegerea într-o instituție locală bahá’í este considerată mai degrabă o poziție de servire, de responsabilitate și de cald respect decât o poziție de putere. Alegând de peste 30 de ani în România, știm deja că cei aleși într-o Adunare nu dețin un ,,rang” sau nu capătă o autoritate specială, mai mare decât a oricărui alt membru al comunității lor, ci sunt într-adevăr acei 9 care în anul alegerii, alcătuiesc un organism administrativ care primește autoritatea atât de a ghida comunitatea, cât și de a servi nevoilor sale.
Fie ca Adunările Spirituale înnoite să fie ,,lămpi strălucitoare” și ,,grădini cerești”, de unde să fie ,,difuzat parfumul sfințeniei peste toate regiunile și să fie revărsată lumina cunoașterii peste toate lucrurile create”. Vă rugăm ca aceste Adunări Locale cât și Adunarea Națională să fie în gândurile și rugăciunile voastre astfel ca din ele ,,spiritul vieții să reînvie în toate direcțiile”. Ele, într-adevăr, să devină și să rămână, surse puternice ale progresului omenesc, în orice moment și în orice condiții.
Convenția Internațională
Convenția Internațională este un eveniment unic desfășurat o dată la cinci ani în Haifa, centrul administrativ și spiritual al comunității mondiale bahá’í. Aici sosesc delegați din aproape toate țările lumii. Pe parcursul Convenției, aceștia participă la o serie de sesiuni consultative și aleg organismul de conducere al Credinței, Casa Universală a Dreptății.
În general, consultările din cadrul Convenției Internaționale privesc dezvoltarea Credinței Bahá’í și contribuțiile comunităților bahá’í la progresul societății. Una din temele principale de discuție este felul în care învățăturile lui Bahá’u’lláh – precum unitatea omenirii, egalitatea dintre femei și bărbați, armonia dintre știință și religie și cercetarea independentă a adevărului – își găsesc expresia într-o gamă largă de spații sociale, de la cele mai îndepărtate sate la mari centre urbane, și în realități culturale diverse.
Delegații care au participat la ediția din 2018 a Convenției Internaționale sunt membri ai consiliilor de conducere bahá’í alese anual în țările lor. Cunoscute sub numele de Adunări Spirituale Naționale, aceste instituții călăuzesc și sprijină activitățile comunității bahá’í din aria lor de competență.
La 29 aprilie 2018, delegații s-au reunit pentru a-i alege pe cei nouă membri ai Casei Universale a Dreptății, o sarcină care reprezintă pentru ei atât o datorie sacră, cât și un privilegiu.
Înainte de a participa la Convenție, delegații trec printr-o etapă de pregătire spirituală. Aceasta presupune o perioadă de rugăciune și meditație la Sfintele Mausolee din Haifa și Akká, precum și de vizitare a istoricelor locuri sfinte bahá’í.
Semnificația Convenției Internaționale Bahá’í
Întemeierea Casei Universale a Dreptății, în timpul primei Convenții Internaționale Bahá’í din 1963, a reprezentat încununarea eforturilor depuse de Shoghi Effendi în Cruciada Mondială de Zece Ani. Prevăzând în Constituția sa că alegerea membrilor instituției se va ține o dată la cinci ani, Casa Dreptății a fixat astfel calendarul următoarelor ediții ale Convenției.
Convenția Internațională este ocazia cu care membrii Adunărilor Spirituale Naționale se reunesc la Centrul Mondial Bahá’í în calitate de delegați ai circumscripțiilor lor, nu doar pentru a alege forul suprem al Credinței Bahá’í, ci și pentru a delibera asupra unor chestiuni importante pentru interesele unei comunități globale. Alegerea membrilor Casei Universale a Dreptății este punctul culminant al unui proces ce începe cu convențiile ținute la nivel de unități locale; acolo sunt aleși delegații care reprezintă masa comunității la Convențiile Naționale, unde aceștia, la rândul lor, aleg Adunarea Spirituală Națională, ai cărei membri se reunesc în cadrul Convenției Internaționale pentru a încheia procesul electoral prin care se determină componența Casei Universale a Dreptății pentru următorul mandat de cinci ani.
Acest proces este unic și consacrat în timp. La el sunt invitați să participe toți bahá’íi cu drept de vot din comunitatea mondială. Membrii Adunărilor Spirituale Naționale ce participă la Convenția Internațională păstrează integritatea acesteia punând în aplicare cu atenție, într-o atmosferă de smerenie, principiile spirituale prescrise ce motivează actele practice ale votării.
„Dumnezeu le va insufla, cu adevărat, ceea ce este voia Sa” este afirmația lui Bahá’u’lláh cu privire la Casa Universală a Dreptății. Delegații chemați să voteze în alegerea unei instituții de o natură atât de sfântă păstrează în minte această interpretare ce le servește drept călăuză în conduita prin care duc la îndeplinire sarcina primită în mod divin. Pentru a-și desăvârși pregătirea de ordin spiritual pentru îndeplinirea acestui țel înalt, delegații sunt invitați să sosească în Țara Sfântă cu câteva zile înainte de Convenția Națională, pentru a putea să se roage și să mediteze la Sfintele Morminte.